RallyCross2019/03/08

2019年世界RXには16名のドライバーが参戦へ

(c)FIAWorldRallycross.com

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 2019年の世界ラリークロス選手権にレギュラー参戦するエントラントのリストが公開された。6チームと4台のプライベーターのエントリーで合計16人のドライバーが王座を巡って激しい戦いを繰り広げる。

 アウディとプジョーが昨年をもって選手権不参戦を決定、フォルクスワーゲンも選手権の電気化まで活動を休止したことで、2019年シーズンは、ペター・ソルベルグ、マティアス・エクストローム、ヨハン・クリストファーソンといった世界選手権が始まって以降、ワールドチャンピオンに輝いたすべてのドライバーが不在となる残念なシーズンとなるが、それでも、昨年まで優勝を争ってきた強豪がエントリーリストには名を連ねることになった。

 プジョー撤退で世界ラリークロス選手権への参戦危機も伝えられたハンセン・モータースポーツは、MJPレーシングとの協力で参戦継続への道を拓き、新たにチーム・ハンセンMJPとして2019年シーズンを迎えることになる。2015年にシリーズ2位となった26歳のティミー・ハンセン、そして6歳年下の弟ケヴィンもふたたびプジョー208でシリーズに挑むことになる。二人はすでに発表になったように、ヨーロッパに誕生した新シリーズ戦のGRCヨーロッパにもあわせて参戦するため、忙しいシーズンになりそうだ。

 2度のWRC王者マーカス・グロンホルムのGRXタネコ・チームは、ロシア出身の経験豊富なティムール・ティメルジャーノフとともに、マーカスの息子、ニクラス・グロンホルムのために2台のヒュンダイi20を走らせる。

 元フィンランド・ラリークロス王者、22歳のニクラスは、昨年4度のファイナル進出を果たし、ノンワークス・ドライバーとしてはダントツといえる目覚しい活躍を披露しており、今季はさらなる飛躍を目指す。

 ラトビアのレイニス・ニティスは、GRXタネコでチームの開発ドライバーの役割を担うとともに、数ラウンドへの限定参戦を予定している。その最初となるのが来月のアブダビ・ラウンドとなりそうだ。

 2018年上々のデビュー・シーズンを飾ったフランスのGCコンペティションは2019年は4人のレギュラー・ドライバーを送り込む。

 チームオーナーであり、クルマによる自力でのバックフリップ(後方宙返り)に初めて成功したプロスキーヤー、ゲラン・シシェリは、スウェーデン出身の元ヨーロッパ・ラリークロス王者であるアントン・マルクルンドとともにルノー・メガーヌRSで参戦する。

 また、将来有望なジュニア・ラリークロスのスター候補に道を開く取り組みの一環として、姉妹チームのGCKアカデミーからはRX2卒業生、フランスのシリル・レイモンドとベルギーのギョーム・ド・リッダーがルノー・クリオRSを駆って出場する。

 タイトル獲りに向けて力を発揮すると見られているのは、イギリスのお騒がせ男、リアム・ドーランと世界RXフロントランナーのアンドレアス・バックルドがコンビを組み、新たに結成されたモンスター・エナジーRXカーテル・チームだ。彼らがドライブするのはアウディS1となる。

 当初1月に発表されたように、ラトビアのヤニス・バウマニスがオーストリアのチームSTARDから、フォード・パフォーマンスの支援のもとフォード・フィエスタで参戦する。STARDは2台目もエントリーするが、彼のチームメイトとなるドライバーはまだ未定である。

 また、チームタイトルは狙わずにドライバー1名でのシングルエントリーは4名となっている。

 DTMチャンピオンのティモ・シャイダーは、引き続きALL-INKL(オールインクルーシブ・コム)ミュニッヒ・モータースポーツのセアト・イビーザで今季を戦うことになり、英国のオリヴァー・ベネットはエクザイト・レーシングのMINIクーパーで初のフル参戦に挑む予定だ。

 ヨーロピアン・ラリークロス選手権で2016年と2017年に王者に輝いたハンガリー出身のクリスティアン・サボーがEKSスポーツのアウディS1 RXを駆ってエントリー。EKSチームのオーナーであるエクストロームは選手権には参戦しないで、チームマネジメントに専念するようだ。

 また、ヨーロピアン・ラリークロス選手権スーパー1600王者に輝いた19歳のローカス・バシウースカは、ESモータースポーツのシュコダ・ファビアで参戦する。

 2019年の世界ラリークロス選手権は、4月5〜6日にアブダビのヤス・マリーナ・サーキットで開幕する。

 2019年の世界ラリークロス選手権スーパーカークラスへの参戦を表明しているチームとドライバーは以下のとおり。ドライバーの名前の前の数字はカーナンバー。

■GCKアカデミー(ルノー・クリオRS)
96 ギヨーム・ド・リダー
113 シリル・レイモン

■GCコンペティション(ルノー・メガーヌRS)
36 ゲラン・シシェリ
92 アントン・マルクルンド

■GRXタネコ(ヒュンダイi20)
68 ニクラス・グロンホルム
7 ティムール・ティメルジャーノフ

■モンスター・エナジーRXカーテル(アウディS1)
13 アンドレアス・バックルド
33 リアム・ドーラン

■チーム・ハンセンMJP(プジョー208)
21 ティミー・ハンセン
71 ケヴィン・ハンセン

■チームSTARD(フォード・フィエスタ)
6 ヤニス・バウマニス
 TBA

■ALL-INKLミュニッヒ・モータースポーツ(セアト・イビーザ)
44 ティモ・シャイダー

■EKSスポーツ(アウディS1)
123 クリスティアン・サボー

■ESモータースポーツ(シュコダ・ファビア)
14 ローカス・バシウースカ

■エクザイト・レーシング(MINIクーパー)
42 オリヴァー・ベネット