JAPAN2024/01/15

勝田範彦、ROOKIE Racingから全日本参戦へ

(c)Toyota

　勝田範彦は、2024年の全日本ラリー選手権にROOKIE RacingのトヨタGRヤリスRally2で参戦することが明らかとなった。

　1月1日にFIAホモロゲーションを取得したGRヤリスRally2の1号車は、すでにモリゾウがチームオーナーを務めるROOKIE Racingに納車されたことが発表されていたが、東京オートサロンで行われたROOKIE Racingのトークショーのなかでこのマシンで勝田が全日本ラリーに参戦することになったことが明らかとされている。

　昨年もGRヤリスRally2の開発車両を駆って全日本にトヨタGAZOOレーシングから参戦してきた勝田は、ROOKIE Racingから参戦することになった経緯を次のように説明している。「GRヤリスRally2はトヨタが販売するカスタマー向けの専用車になります。したがってワークスとしてはこのマシンで出られなくなってしまったで、モリゾウさんから『ROOKIE Racingで出ようよ』と声をかけていただきました」と勝田は説明している。

　モリゾウはGRヤリスRally2の第1号車がROOKIE Racingに納車された理由について「いちばん最初にオーダーを入れたのが私だからです！」と説明、さらに今年の全日本ラリー選手権に、ヘイッキ・コヴァライネンと奴田原文雄もGRヤリスRally2で参戦することも明かしており、勝田範彦とあわせて合計3台のGRヤリスRally2が全日本を盛り上げることになる。